蛋白电泳看上去是最"老实"的一步:制胶、上样、通电、等条带跑下来。但真正做过的人都知道,同一批样品分两次跑,条带的粗细、锐利程度、甚至相对位置都可能不一样。问题很少出在"跑"这一步,而是出在跑之前的两个小时里。
一、一张胶背后的六个动作1. 样品制备。裂解液里加蛋白酶抑制剂,冰上操作,避免反复冻融。
2. 变性。按比例加入 Laemmli 上样缓冲液,还原剂现配现加,95°C 加热 5–10 分钟。
3. 选择胶。按目标蛋白分子量选百分比或梯度胶,同时确认上样孔数与孔容。
4. 装槽与加缓冲液。内外槽分别注入 running buffer,检查是否漏液。
5. 上样与电泳。marker 与样品依次上样,先在低电压下浓缩,再提高电压分离。
6. 检测。直接转膜、紫外成像,或考马斯亮蓝染色。
二、常见失手点,几乎都在这几处手工灌胶的不可控。 漏胶、气泡、梯度胶铺不匀、聚合不完全,都会变成条带里的"鬼影"。同一批样品跑在两张手工胶上,条带强度差异有时能到肉眼可辨的程度,定量结果自然对不上。
样品里的盐和去垢剂。 盐浓度过高会让条带"微笑"、拖尾;SDS 不足则蛋白带正电、跑不快。浓缩胶里样品挤在一起,盐的影响被放大。
还原不彻底与再氧化。 DTT 放置久了会氧化失效,上样前才加还原剂和上样前加热不充分,都会留下未还原的聚集体,在高分子量区形成一条拖尾。
大分子与小分子的两头受挤。 200 kDa 以上的蛋白在常规浓度胶里几乎进不去,小于 10 kDa 的肽段又会随染料前沿跑出胶外。
上样孔与体积的匹配。 10 孔 1.0 mm 的孔容约 44 µL,15 孔 1.5 mm 的孔容约 40 µL,选错梳子,要么上不满,要么溢流串孔。
开胶盒这个动作。 用刀片撬玻璃板,轻则崩边、重则报废,反复撬还会让两块板合不严,下次灌胶就漏。
三、Bio-Rad (伯乐) 的解法预制胶把"制胶"这个变量去掉。 Mini-PROTEAN TGX 预制胶覆盖 4–20% 梯度,一次可分辨 10–250 kDa 的蛋白,批间一致性由工厂保证;Criterion 系列 26 孔规格适合中高通量筛选。需要自己灌胶时,TGX FastCast 套件把制胶时间压到半小时左右,配方与预制胶同源,跑出来的图案不会"换风格"。
Stain-Free 把"染色"这一步省掉。 胶内预置的三卤化合物在紫外下与色氨酸残基共价结合,电泳后直接成像,5 分钟就能看到总蛋白条带。它的价值不只是省时间:同一张膜上的总蛋白信号可以做归一化,比单一内参更接近真实上样量。
缓冲液要按胶选,不要按习惯选。 Tris/Glycine/SDS 是 Laemmli 体系的标准配置;跑 XT 系列胶时改用 XT MOPS 缓冲液,分辨率和重复性才稳定。10× 浓缩液稀释时按体积准确定容,反复使用的缓冲液 pH 会漂,离子强度下降,条带就会变钝。
大分子有专门的胶。 3–8% Criterion XT Tris-Acetate 针对高分子量蛋白,跑 200 kDa 以上不再靠"碰运气"。
耗材把操作标准化。 不同孔数、不同厚度的梳子对应明确的上样体积;外玻璃板与制胶盒配合紧密;一把卡盒开启杆能把开胶这个动作从"技术活"变成"标准动作",玻璃板的寿命也随之延长。
胶型要和电泳槽、上样量一起定。 预制胶的百分比、孔数与厚度必须和电泳槽规格、单次样本数匹配,只按“4–20% 梯度”下单,常常出现孔容不够或梳子不配套。上海玮驰作为 Bio-Rad (伯乐) 授权代理商,可结合目标分子量与上样通量给出胶型、梳子与缓冲液的组合建议,把制胶到跑胶的耗材一次配齐。